Vulnérabilités, intégration et expériences de la vieillesse, XIXe-XXIe siècle

Le grand âge est communément perçu comme un moment de la vie durant lequel les individus sont fortement vulnérables, c’est-à-dire exposés à des risques, incertitudes et dangers face auxquels ils sont démunis. Souvent associé à un accroissement de la dépendance physique et mentale, le vieillissement est aussi fréquemment pensé comme un processus susceptible de marginaliser, voire d’exclure. Or la vulnérabilité des personnes est rarement due à une caractéristique intrinsèque. C’est pourquoi le projet VINTEX réunit des historiens et des sociologues dont le but est de questionner ces représentations et de se demander, en s’intéressant au quotidien et aux pratiques des personnes âgées, dans quelle mesure le concept de vulnérabilité, dont l’usage s’est imposé dans le discours scientifique et public, permet de saisir les expériences intimes de la vieillesse. En examinant les relations que cette population entretient avec le reste de la société, le projet envisage la vulnérabilité comme un phénomène relationnel, contextuel et réversible. C’est pourquoi VINTEX entend explorer, grâce à une analyse micro menée sur le temps long, la question des ressources matérielles et symboliques dont disposent les personnes âgées. Par sa dimension pluridisciplinaire et internationale, le projet offre les moyens de renouveler les regards et d’enrichir les connaissances sur la genèse des représentations et des catégories associées à la vieillesse et à la vulnérabilité.