Le projet Merveilles de la cour se propose d’étudier les divertissements de la cour en France au XVIIe siècle – fêtes, ballets, spectacles, jeux – et d’en saisir la cohérence à partir de l’émerveillement qu’ils cherchent à susciter, dans sa dimension à la fois technique, esthétique et politique. Il se propose d’interroger cet émerveillement en étudiant d’une part, les conditions matérielles de leur fabrication, à la fois par l’écrit et par les techniques et les institutions du pouvoir, et d’autre part leur médiatisation et leurs appropriations jusqu’à aujourd’hui. Il a ainsi l’ambition de renouveler l’histoire littéraire de la période, de contribuer à la compréhension des usages politiques des lettres et des arts et d’interroger les relations entre plaisir et pouvoir, au XVIIe siècle et aujourd’hui. Les divertissements de la cour occupent en effet une place centrale dans le mythe du Grand-siècle : les étudier, c’est aussi interroger les modes de présence de ce passé.
