Raconter dans un spectacle théâtral l'histoire des footballeurs professionnels en France : immigration, vulnérabilités et citoyenneté (1932-2024)

Depuis la création du Championnat de France professionnel de football en 1932, des milliers de joueurs immigrés ont foulé les terrains hexagonaux. Bien plus que le cyclisme et la boxe connaissant pourtant la ferveur populaire et participant à la définition de l'identité nationale dans la première moitié du :xxe siècle, le football constitue un baromètre des grands courants d'immigration en France. Il éclaire les évolutions de la société française dont vingt pour cent possède par ascendance maternelle ou paternelle une origine étrangère. En France, premier pays européen d'immigration, les sélections sous le maillot bleu de Raoul Diagne, Raymond Kopa, Michel Platini, Zinédine Zidane et Kylian Mbappé témoignent ainsi du cosmopolitisme du football. Ancrées historiquement, les circulations de footballeurs sont le produit d'un ensemble complexe de liens entre certains territoires dont les racines sont d'ordre politiques, économiques, sociales et culturelles. La dimension impériale est également centrale. Ainsi, les sportifs africains convergent de manière privilégiée vers leurs (anciennes) métropoles.

De manière inédite en France, nous envisagerons une adaptation théâtrale de nos recherches universitaires menées depuis 2003. Sur scène, un historien se confrontera à un ancien footballeur. professionnel issu de l'immigration (comme le membre de l'association Nouveaux Regards Network, Sammy Traoré, joueur de l'US Créteil-Lusitanos, OGC Nice, AJ Auxerre, Paris Saint-Germain et International malien). Au-delà de l'intrigue et des aventures des personnages (historien, footballeur, agent, président de club, syndicaliste de l'Union Nationale des Footballeurs Professionnels, femme de joueur, jardinier du stade, etc.) interprétés par l'historien et l'ancienjoueur, les vulnérabilités des footballeurs professionnels seront évoquées, dans la continuité du projet YOUTUBEVULNESPORT (2021-2022). En effet, de manière ludique et parfois interactive avec le public, l'histoire de l'immigration africaine en France sera présentée dans sa complexité et ses ambigüités. Depuis les années 1970, il semble que le long processus intégrateur n'opère plus que partiellement chez des populations fragilisées par la crise économique et par le regard spécifique que la société porte sur elle. S'ajoutent souvent d'autres vulnérabilités insoupçonnées produites par l'univers sélectif du haut-niveau comme la précarisation des athlètes, le raccourcissement des carrières sportives et des reconversions professionnelles douloureuses. Enfin, alors que l'Euro 2024 et les Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024 se profilent, les questions cruciales de la citoyenneté, des « valeurs du sport» et de l'assignation· à l'exemplarité des footballeurs professionnels seront soulevées.